之前，曾有中石化高管對外表示，氫能產業發展符合中石化產業定位與發展方向，同時中石化也擁有發展氫能產業的絕對優勢。這種“絕對優勢”，主要包括中國石化已有的廣泛加油站網絡可以為加氫站的審批帶來便利；以及在制氫方面，中石化的化工副產品可以為氫能提供來源。
資料顯示，中國石化氫氣年產量在200~300萬噸，未來氫氣成本可以降至20-30元/噸。目前中國石化的氫能來源，包括制氫裝置產氫、煉油重整副產氫和乙烯生產副產氫。
中國石化的重點投向是交通網絡加氫站的建設。中國石化是國內擁有加油站數量最多的企業，有著遍布全國的交通網絡。因此，中國石化布局加強站具有著天然的優勢。
在2018年，中國石化加入了國際氫能委員會，與國家能源集團、長城汽車、濰柴、Re-Fire重塑科技一同成為氫能委員會的五個中國成員。中國石化也是到目前為止唯一加入該組織的中國油氣公司。中國石化還代表中國與氫能技術領先的日本達成重要合作。
氫能具有燃燒熱值高、清潔無污染、利用形式多、可儲能等優點。2018年10月11日發布的《中國氫能源及燃料電池產業發展研究報告》提到，中國是第一產氫大國，具有豐富的氫源基礎；到2050年氫在中國終端能源體系占比至少達10%，廣泛應用于交通、化工原料、工業、建筑等領域，成為我國能源戰略的重要組成部分。
專家普遍認為，氫氣燃燒生成水，可循環利用；來源廣泛，既可借助傳統化石能源如煤炭、石油、天然氣等低碳化技術制取，也可以通過風、光、水等可再生能源制備；此外，中國市場巨大、應用前景廣闊。
“我國已建成正式運營的加氫站大概15座，其中約10座為固定式，且大部分的加氫能力在200公斤以下。”中國工程院院士顧大釗認為，基礎設施發展滯后的原因主要是核心設備技術指標落后、現階段氫氣需求量小、投資成本高等。
除去土地使用等費用，建設一座日加氫能力200公斤的加氫站，初始投資約為1000萬元。因設備及加氫槍、泵、閥門等關鍵零部件高度依賴進口，成本長期居高難下。“比如購買一條加氫槍就要10萬元，使用還得另付專利費。”
不過，氫能產業十分巨大。分領域看，交通領域是氫能和燃料電池初期應用的主要市場。未來氫能將在小汽車、軌道交通、船舶、航天、物流系統、礦用車等領域廣泛應用。到2050年，氫燃料電池車和發電均實現大規模應用。
按照《中國氫能產業基礎設施發展藍皮書(2016)》的規劃，中國到2020年率先實現氫能汽車及加氫站的規模化推廣應用，達到保有1萬輛燃料電池運輸車輛；到2030年，燃料電池車輛保有量達到200萬輛。
前科技部部長萬鋼則在不久前表示，氫燃料電池目前在壽命、可靠性、使用性能上基本達到車輛使用要求，中國已初步掌握了相關核心技術，基本建立了具有自主知識產權的燃料電池汽車動力系統技術平臺。
在布局氫能產業方面，除了中國石化之外，還有國家能源集投資集團、東方電氣、三峽集團、中國中車、中國船舶、中國一汽等央企。
